Miles Halker décide de quitter le train-train familiale de sa vie en Floride pour un pensionnaten Alabama du nom de Culver Creek. Il fait la connaissance du "colonel" et de la particulière et déroutante Alaska Young dont on sait si peu de choses et dont on aimerait tout savoir. Si l'ambiance semble studieuse, tout n'est que surface et Miles va peu à peu vivre ses premières expériences : tabac, alcool, mais aussi amour. Les amitiés se nouent aussi fortes qu'éphémère dans cette année si particulière, qui sera brisée par un événement marquant à jamais leur vie.

Qui es-tu Alaska ? est un livre qui sait vous prendre dés les premières lignes. La composition du roman met déjà en place une première intrigue puisqu'elle se divise en deux : avant et après : oui mais avant et après quoi ?
Puis la lecture commence, tranquillement on découvre Miles et la première psychologie se tisse. On ne peut pas le nier, Qui es-tu Alaska ? tient toute sa puissance dans la singularité de chacun de ses personnages et tout particulièrement les trois principaux. D'abord il y a Miles Halter, extrèmement mince il sera a contrario surnommé "le gros" par le groupe, c'est un fervent lecteur de biographies et il collectionne dans sa tête les ultimes phrases des hommes illustres.
Ensuite il y a "le colonel", camarade de chambre de Miles il est un personnage touche à tout, communiste à sa manière mais extrèmement sympathique.
Enfin, il y a Alaska. Jeune fille marquée par la vie depuis son enfance, elle est lunatique, imprévisible et surtout captivante. Elle est le pivot central de l'histoire.
Qui es-tu Alaska ? est un roman d'apprentissage où le lecteur plonge dans l'univers d'adolescents un peu hors norme dans un pensionnat qui est à la fois étrange, strict et pourtant où l'on ne s'ennuie pas et où l'on brave les interdits avec délices. John Green sait alterner les moments humoristiques et d'autres, plus tragiques. La fin demeure un moment mémorable qu'on tenterait bien dans son propre lycée.
Roman émouvant et fort, on critiquera peut-être les tendances un peu trop alcooliques des héros sans que cela paraisse un mal. Cependant c'est tout simplement la jeunesse qui est dépeinte avec ses joies et ses faiblesses.
Si Qui es-tu Alaska ? est si captivant c'est aussi parce qu'il apparaît comme un cas à part tant par son fond que par sa forme, John Grenn sait user des bons mots pour dresser le portrait en finesse de chacun des personnages tout au long du récit. On reste sur ça faim au final et on aurait bien prolongé encore un peu sa lecture tant celle-ci se révèle passionnante. Tous les mystères semblent encore plâner à la fin du livre bien que toutes les clés soient livrées et c'est sans doute parce que l'on se souvient du bonheur éprouvé à lire ce livre, qu'il est pour cette raison exceptionnellement bon.

A propos de John Green

John Green est né en 1980. Il a été commentateur sur la radio nationale NPR et critique pour le New ork Times. Il écrit pour plusieurs magasines. Diplômé de l'université en 2000, il a travaillé comme aumônier dans un hôpital pour enfants. C'est là que l'envie lui est venue d'écrire pour les adolescents un roman sincère sur l'excitation de briser les règles et l'expérience de la perte. Il vit actuellement à New York avec sa femme.
Qui es-tu Alaska ? est son premier roman publié en France.

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