Un été à la morgue de John C. Ford

Pour les 15 ans et +, 380 pages, La Martinière Fiction Jeunesse.

Christopher rêve de devenir agent secret et décide de travailler à la morgue de Petoskey pour le docteur Mogley. Dés le premier jour il est confronté au cadavre de Mitch Blaylock et découvre que le shérif et le docteur ont menti sur la mort de ce dernier : en effet, celui-ci ne s'est pas suicidé mais a été tué de cinq balles ! Il n'en faut pas plus à Christopher pour se lancer sur le mystère, en compagnie de la magnifique Tina, journaliste au Courrier, intriguée elle aussi par l'affaire.

 

 

Des bons polars noirs, on en trouve peu dans le secteur jeunesse alors lorsqu'il y en a un qui vaut le coup, il ne s'agit pas de la rater. C'est à cette catégorie qu'appartient Un été à la morgue de John C. Ford. Premier roman de cet auteur américain, le livre est pourtant, bien que se soit une première expérience, une véritable réussite.
Le récit débute sur les chapeaux de roues par sa première phrase : "Lorsque qu'à dix-huit ans on tire sur quelqu'un dans un lieu public, à deux heures du matin, on attire inévitablement l'attention. Cette première phrase complétée au titre alléchant et à l'histoire qui se met en route très rapidement, donne le ton et impossible dés lors de ne pas être captivé par Un été à la morgue.
Le principal atout du roman de John C. Ford c'est sa richesse narrative et les multiples rebondissements qui l'accompagnent jusqu'aux dernières pages ou presque. Au fur et à mesure de la lecture, le lecteur se retrouve imergé dans l'enquête et a du mal à décoller de l'histoire car chaque chapitre d'Un été à la morgue nous donne envie de poursuivre.
Le récit est complexe, bien structuré et surtout le mystère ne se résoud pas avec une évidence l'impide comme c'est parfois le cas dans les polars pour la jeunesse. Au contraire on est aux côtés de Christopher et Tina et on suit les mêmes directions qu'eux jusqu'à ce que tout s'éclaire et nous laisse bluffé.
Pots-de vins, magouilles et corruptions sont le coeur des thèmes d'Un été à la morgue et donne un côté sombre, digne d'un thriller, au roman de John C. Ford.
Christopher et Tina sont deux personnages très attachants et la jeune femme est souvent source de comique par les slogans qu'affichent ses T-shirts qui ne masquent rien de sa beauté. De quoi détendre un peu l'atmosphère tendue et palpable de Petoskey tout au long d'Un été à la morgue. Autour d'eux évoluent d'autres personnages, vite cerné : le shérif, l'avocate Kate Warnes, le policier Tim, Daniel, Julia, Dana, Mike ou encore l'avocat Lowell, le docteur Mogley et le maire. Finalement l'histoire se construit autour dun nombre restreint de personnages secondaires, ce qui permet d'être au coeur de l'enquête. Le tout est assez réaliste bien que l'on ne voit que dans les romans des ados de dix-huit ans enquêter sur des meurtres ! mais c'est aussi ce qui est séduisant dans Un été à la morgue.
Ainsi, John C. Ford propose un polar noir rythmé à destination de ce que l'on appelle les Young adults en Amérique, c'est-à-dire des romans pour les 15-20 ans, encore peu nombreux en France.

A propos de John C. Ford

John C. Ford a grandi à Birmingham (Michigan) où vit le célèbre auteur de romans policier américain Elmore Leonard qui l’a inspiré. Il a commencé par étudier le droit à l’Université du Michigan avant d’intégrer la prestigieuse université de Stanford, où il prit part à la rédaction du journal The Stanford Daily. Il vit désormais à Washington (DC). Un été à la morgue est son premier roman.